兰陵侯高长河也跟着点头，接着说道：“如今绝非内讧之时，若是靖王与四皇子真的兵败，咱们死守确实毫无意义，倒不如开城投降，至少还能保住全家老小的性命！”
“嗯。”
众人闻言纷纷暗暗点头，大厅里的气氛也松动了几分。
“不管靖王和四皇子是输是赢，我忠义伯府与王虎不共戴天！要投降你们去投，我郑云宁愿死，也绝不投降！”
在众人都倾向于开城投降时，忠义伯郑云忽然猛地站起身，目眦欲裂地大喝道。
“忠义伯，你莫要意气用事！”
“你儿子并未身死，不过是充军北疆罢了。”
“若真如苏敬严所言，王虎已受封镇北王，咱们若是投降，他未必会对大家赶尽杀绝，届时你们父亲肯定还有相见的机会！”
“而你若真的要与王虎死磕到底，不但你要死，就连你儿子和整个忠义伯府都要跟着你一起陪葬，你觉得为了一时之气，这么做值得吗！”
镇远侯孙榆阳连忙开口却说道。
“是啊，我觉得镇远侯说的有道理，小不忍则乱大谋，事到如今，咱们只能认栽了！”
涟水县公周魁此时也无奈的摇摇头道。
“咱们大不了把所有田产、家产都献给王虎，况且咱们琅琊勋贵集团，还有众多子弟在外为官为将，我不信他真的会将咱们一网打尽！”
清源县公柳青白目光灼灼道。
“诸位都稍安勿躁，一切都等明日再做决定！”
“若明日王虎真的引领大军前来，咱们便开城投降；若是没有，咱们就把开阳县公绑了，献给靖王与四皇子以此赎罪！”
兰陵侯高长河目光闪烁道。
“罢了，你们说怎样就怎样，大不了一死！”
忠义伯郑云满脸愤愤的坐下来道。
“既然如此，各位都早些回去休息，我们尽人事听天命即可！”
涟水县公周魁摇摇头道。
“嗯。”
众人沉默片刻后，都默默点了点头，认可了这个决定，事到如今，也只能走一步看一步了。
……
清晨，北风呼啸，寒意侵袭。
时至十一月初，入冬的寒意早已浸透了涟水县城的每一寸角落，如利刃般的寒风刮过整座城池。
天光大亮，一抹刺眼的金光刺破浓浓雾霭，震彻天地的战鼓声随之炸响！
咚咚咚——
沉闷、狂暴、带着铁血杀伐的震天鼓声，如同九天惊雷砸落，一浪高过一浪，狠狠撞在涟水县城的城墙之上。
剧烈雄浑的鼓声，震得城砖簌簌落灰，震得城内百姓从睡梦中猛地惊醒，孩童啼哭、妇人惊呼、犬吠四起，整座城池瞬间被一股极致的恐慌笼罩。
守城的士卒们纷纷从睡梦中惊醒，握着兵器的手齐齐一颤，不少人腿一软，直接瘫坐在冰冷的城垛边，脸色煞白如纸。
城内，镇远侯孙榆阳、清源县公柳青白、涟水县公周魁、兰陵侯高长河、勇武侯金穆阳等一众琅琊勋贵，皆是衣衫不整、冠带歪斜，被护卫连扶带拽、连滚带爬地冲上了城楼。
每个人的脸上都带着惊魂未定的仓皇，眼底藏着昨夜未散的侥幸，可当他们的目光越过城墙，投向城外旷野的那一刻，所有人瞬间僵在原地，血液仿佛在这一刻彻底冻结！
城外，早已不是昨日的空旷寂寥。
冰霜凝结的大地上，数万金州、青州大军汇成一片无边无际的黑色铁潮，从东南西北四个方向，将整座涟水县城围得水泄不通！
最前排，是铁甲大盾刀兵组成的钢铁壁垒，一人高的精铁盾牌层层叠叠，盾面泛着冷冽的寒光，连成一片望不到头的铁墙，盾牌上镌刻的狰狞纹路在晨雾中若隐若现，如同蛰伏的凶兽。
盾阵之后，长枪兵列阵如林，丈余长的铁枪笔直指向苍穹，密密麻麻、铺天盖地，枪尖凝着寒霜，反光刺得人睁不开眼，一眼望去，仿佛整片大地都竖起了死亡之林。
军阵的两翼，数千弓弩手早已挽开强弓硬弩，锐利的箭矢搭在弦上，弦满如满月，箭头死死锁定城头，只要一声令下，下一秒便是箭雨遮天，将城上所有人射成筛子。
大阵中央，数十架包裹这铁皮的攻城云梯，被数十名精壮士卒合力扛举，梯身粗壮，挂着锋利的铁钩，森然对准城墙，只需片刻便能架上城头。
后方，冲车、撞木、投石机依次排开，木架沉重，铁器森寒，每一件攻城器械都透着毁天灭地的威势。
数千士卒们沉默地调整着方位，没有丝毫喧哗，只有甲叶摩擦、器械挪动的轻响，却比震天的嘶吼更让人胆寒。
而在四方步兵大阵的外围，数千北疆黑甲铁骑如同黑色洪流，在旷野上纵横驰骋、来回游弋。
所有骑兵全身披挂黑铁重甲，连战马都覆着甲胄，只露出四蹄与双眼，甲胄在寒风中泛着幽冷的死光，腰间长刀、手中长枪寒气逼人。
铁蹄踏碎地面的雪白凝霜，发出沉闷而急促的轰鸣，大地都在这连绵不绝的马蹄声中微微震颤，每一次踏动，都像是狠狠踩在城头上所有人的心口，让他们心脏骤停，呼吸凝滞。
城头上的守军早已吓得面无人色，不少年轻士卒双手发抖，手中的长枪“哐当”掉落在地，嘴唇哆嗦着说不出一句话，有的甚至死死抓住城垛，双腿止不住地打颤，眼底满是绝望。
他们不过是涟水县城最普通的守城士卒，根本不知道发生了什么事情，所有人都被蒙在鼓里。
涟水县城地处大乾腹地，怎么会被大军团团包围，并且城外的军队，明显和他们一样，都是大乾的士卒，这让许多守城士卒都是满头雾水！
“怎么回事，城外不都是我们自己人吗，为什么要包围我们涟水县城？”
“谁知道呢，不是说四皇子和靖王殿下正在清君侧吗，怎么反过来打我们了！”
“昨天，开阳县公前脚刚来，今天就被大军围城，该不会是开阳县公带来的人马吧！”
“城外的大军好像是金州军和青州军，我看到他们的军旗了！”
“我们不都是属于金州军管辖的吗，为什么他们要来打我们？”
“不是来打我们的，应该是来打涟水县公他们的，我们不过是马前卒罢了！”
“现在该怎么办，咱们守城士卒才只有数百人，城外可有数万人马啊，就算加上那些勋贵们的护卫，也不可能抵挡的住城外的数万大军啊！”
“好了，大家都别慌张，涟水县公他们会想办法的！”
“……”
寒风卷着城外的杀气扑上城头，吹得守城士卒们衣袍翻飞，却没人觉得冷，因为心底的寒意，早已冻穿了骨髓。
此时，涟水县公周魁脸色惨白如纸，额头上布满了冷汗，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的城砖上。
他目光死死盯着城外无边无际的大军，昨夜那点‘苏敬严在诈我们’的侥幸，此刻被这滔天的军威碾得粉碎，连一丝残渣都不剩。
他喉结滚动了几下，声音嘶哑得如同破锣，对着身后的护卫颤声喝道：“快！快去将开阳县公苏敬严请上城头！”
“是！”
一名护卫急匆匆跑下城楼，转眼间消失不见。
“完了……王虎他竟然真的把金州、青州的大军尽数调来了！”
“这等阵势，莫说我们三千人，就是三万人，也守不住啊！”
“我们现在该怎么办？怎么办啊！”
兰陵侯高长河看着城外杀气腾腾的数万大军，浑身冰凉，牙齿打颤，声音似乎都带着几分哭腔的喃喃自语着。
“慌什么！”
勇武侯金穆阳猛地一拍城垛，厉声喝止，试图稳住心神，可他紧握的拳头早已青筋暴起，声音也带着一丝不易察觉的颤抖，“他们刚抵达城外，还需排兵布阵、调试器械，至少还要一两个时辰才能准备完毕！”
“短时间内，他们绝不会贸然攻城！”
“准备完毕？”
清源县公柳青白惨然一笑，眼神剧烈颤抖，双腿发软，几乎要瘫坐下去。
他指着城外那如铁山般的军阵，声音凄厉道：“勇武侯，你到现在还看不明白吗？等他们把阵型排好，云梯架起，大军一旦开始冲锋，他们还会给我们开城投降的机会吗？”
“到那时，城破人亡，鸡犬不留！我们全族老小，都要跟着一起死啊！”
一句话，如同利刃刺穿了众人最后一层伪装，城头上瞬间陷入死一般的寂静。
寒风的尖啸、城外的马蹄声、士卒压抑的喘息声，每一声都揪着人心，让人喘不过气。
所有人都低着头，脸色铁青，没人敢接话，绝望如同潮水般，将整个城楼彻底淹没。
没过多久，一阵急促的脚步声从城下传来。
“开阳县公来了！”
只见，苏敬严带着苏长河快步登上城头，衣袂翻飞，神色从容。
他抬眼扫了一眼城外那吞山填海的大军，嘴角勾起一抹笃定的笑意，转过身，对着众人朗声道：“诸位，我昨日所言，句句属实，没有半分虚言！”
“如今你们亲眼所见，镇北王大军已至，再执迷不悟，顽抗到底，那便真的回天乏术，死无葬身之地了！”
咚咚咚——
涟水县公周魁刚要开口说话，忽然，城外的大军阵中猛地冲出一队百人精骑！
百余黑甲铁骑如同黑色闪电，甩开大部队，直奔城门方向疾驰而来，马蹄踏地，尘土飞扬，气势汹汹，眨眼间便冲到了护城河外！
“诸位莫慌，那是镇北王麾下亲卫队长，他一定是来给镇北王传话的！”
苏敬严抬手指向城外，声音平静，却让众人的心再次提到了嗓子眼。
吁——
城门外三十米处，李长安勒住战马，骏马人立而起，长嘶一声。
他一身黑甲，腰佩环首刀，手持镇北王的崭新玄铁令，立于阵前。
“城内所有勋贵们听着！”
“镇北王有令，限你们半个时辰之内，打开城门，弃械投降！”
“若敢延误片刻，大军即刻攻城！破城之时，鸡犬不留，不死不休！”
“城内但凡抵抗者，一律按照谋逆处置，格杀勿论，株连九族！”
李长安举起手中玄铁镇北王令牌，朝着城墙上大声喝道。
“杀杀杀——”
数百米外，数万大军忽然齐齐发出震天吼声，直冲云霄，震得城头上的人耳膜嗡嗡作响，不少士卒直接捂住耳朵，面如死灰。