重新回到客厅，Zoey从茶几上拿起一份装订JiNg致的文件夹。

“对了，Lettie,这是关于你b赛的具T安排。”她翻开第一页，上面印着烫金的英文——“多l多国际青年钢琴b赛”。

棠韫和接过文件，粗粗扫过，和她过去参加的钢琴b赛赛程安排大同小异。来之前母亲已经和她JiNg细商议过每一个环节，从选曲到服装，从时间分配到应对策略，像是在准备一场JiNg密计算的战役。母亲虽然Ai她，但在钢琴方面对她的要求很严苛。

哥哥这些年的一举一动都被母亲看在眼里，然后默默用nV儿做b较，给棠韫和施压。

十七年来，幼年时对黑白琴键的喜Ai一点点变质，最终沉淀为压在她肩上的负担。即使是自己曾经热Ai的事物，也在母亲日复一日的期待和要求中变得让她喘不过气。这种负担该叫做母Ai，还是该叫做母亲不甘的好胜心？

但显然不管是哪个，棠韫和都只能照单全收。每每想起母亲如有实质的期盼目光，她无法说出一个“不”字。那句‘妈妈只有你了’像是某种魔咒，练琴时只要她闭上眼睛，就会在脑海中循环播放，一遍又一遍。

“这次b赛分为三轮，”Zoey解释，十分专业，显然提前做过大量的准备工作，“初赛在两周后，也就是这个月的28号。你需要准备20到25分钟的曲目，至少包含一首巴洛克时期作品、一首浪漫派作品和一首练习曲。”

她顿了顿，笑着看向棠韫和，“想好弹什么了吗?”

“巴赫的《意大利协奏曲》，肖邦的《叙事曲第一号》，还有李斯特的《帕格尼尼练习曲第三首》。”棠韫和几乎不假思索地回答。这些曲目她已经练了很久，闭着眼睛都能弹得很好。

“很好的选择。”Zoey认可地点点头，手指继续往下翻，“如果通过初赛，复赛会在一周后举行。复赛要求35到40分钟，曲目不能和初赛重复。决赛定在复赛两周后，需要准备一场完整的独奏音乐会，大概60分钟，还要和乐团合作演奏一首协奏曲。”

棠韫和的指尖轻轻划过纸面上的时间节点。初赛、复赛、决赛——每一个时间点都像是为她设下的一道道关卡，等待着她去跨越。

内容未完，下一页继续阅读 “明天我会带你去熟悉b赛场地，”Zoey说，“Roy’sHall,多l多最好的音乐厅之一。你的指导老师也会在那里，Henderson教授，皇家音乐学院的钢琴系主任。先生专门为你请的。”说到这里Zoey调皮地歪歪头，也许她在想兄妹二人的关系还不错，先生对这个一别经年的妹妹很上心。

听到这里，棠韫和才抬起头。哥哥为她安排的。原来他也在关心她的b赛。

但哥哥的关心和母亲的关心又是不同的，母亲的关心里总是裹挟着期待、要求、还有那句‘你一定要b他更好’的潜台词。而哥哥只是默默为她安排好一切，不要求什么回报，也不需要她证明什么。

那是单纯的、来自兄长的关心。

她感到某种温暖的物质在x腔里慢慢化开，像冬日里的第一缕yAn光，轻柔、却足以融化积雪。

“还有练习的琴房，”Zoey继续说，“在音乐厅附近有一栋专门的练习楼，24小时开放。我已经帮你预约了固定时段，每天下午两点到六点，如果你需要更多时间也可以随时调整。”

棠韫和点点头，目光重新落回文件上。密密麻麻的安排、时间表、曲目要求——这些她本该熟悉的东西，此刻却让她感到一种说不出的距离感。

也许是因为这一切都太井然有序了。也许是因为她知道，接下来的每一天，她都会被这些安排填满，而留给她和哥哥相处的时间，会少得可怜。

“对了，”Zoey像是想起什么，补充道：“Henderson教授要求在第一次见面时，你需要准备好你的参赛曲目，他会给你一些建议。教授看过你之前的一些b赛视频片段，称赞你很有天赋，教授应该会很期待见到你。”

她合上文件，声音很轻：“谢谢你，Zoey。”

内容未完，下一页继续阅读 “不客气。”Zoey笑了笑，站起身，“那你先休息一下，我去让Betty阿姨准备午餐。有什么需要随时叫我。”她眨眨眼离开。

客厅再次安静下来。

棠韫和低头看着手里的文件夹，上面烫金的字在yAn光下反S着耀眼的光泽。她想起哥哥昨晚说‘这几天我b较忙’的时候，那种疏离却温和的语气。他会有多忙呢？忙到连陪她吃顿早餐的时间都没有。关于他的一切，他的工作、他的生活、他的喜好，她都只能从Zoey这样的外人口中得知。

明明是血脉相连的兄妹，明明小时候她是那么依赖他，他们那么要好，现在她却要通过别人的转述和只言片语中才能了解他。

棠韫和蓦然感到有什么要破土而出，在皮下、在x腔、在她的泪腺里。

两周后是初赛。

也就是说，她还有两周的练习时间。

两周，可以做很多事。

饭桌上，棠韫和戳动着盘子里的面条，有些心不在焉。看着一旁的Zoey，她试探着开口。

“Zoey,你可以告诉我一些……关于哥哥的事吗？”

内容未完，下一页继续阅读 Zoey抬起头，似乎有些意外她会问这个问题，但很快露出温和的笑容。

“先生……”她想了想，像是在斟酌措辞，“他是个很自律的人。每天早上六点起床，去健身房锻炼一小时，然后七点准时出门。晚上通常九点左右回来，但如果有紧急会议，可能会更晚。”

棠韫和安静地垂眼听着，手里的叉子停在半空。想象着Zoey每一句话背后的画面，她知道的，哥哥从小就是那样，有天赋的同时又极具魄力，好像什么事他都可以做好，但那样会不会太辛苦了？这么多年过去，在他身上，有些东西好像并没有变化。

“他工作很拼，”Zoey继续说，语气里带着敬佩，“我跟着他三年了，很少见他休息。周末也大多在处理文件或者开视频会议。Betty阿姨和我聊天的时候提过，他每天回来都是一副很疲惫的样子，但第二天早上又会准时出现在健身房。”

“那他……”棠韫和犹豫了一下，“平时有朋友吗？”

Zoey摇摇头，“先生的社交圈很小。大多数都是生意伙伴和读书时的同窗，工作上的伙伴有一些私交不错的，b如Sophia小姐，他们是大学同学，现在也有商业合作。但私下里，先生大部分时间都是一个人，他好像没有很要好的朋友。”

一个人。

又是这个答案。

“他不会觉得孤独吗？”她听到自己的声音，轻得几乎听不见。

Zoey沉默了一会儿，像是在思考这个问题。