“妈妈！您怎么了？”爱丽丝被母亲的反应吓了一跳，连忙转身关切地问道。

凯瑟琳瞪大了眼睛，胸口剧烈起伏，脑子里嗡嗡作响。

献……献身了？

“我……我！天啊！”凯瑟琳猛地回过神，眼神慌乱地转动着，语无伦次。

“完了！”

她像是突然想起什么极度重要且紧急的事情，猛地抓住爱丽丝的手臂。

“爱丽丝！听着！衣柜里妈妈给你准备了很多新衣服，你自己选一套喜欢的穿好。”

“妈妈有点急事，必须马上出去一趟。”

说完，她甚至来不及等女儿回应，就像一阵风似的，提起繁复的裙摆，踉踉跄跄地冲出了房间，留下满脸茫然的爱丽丝。

凯瑟琳的心跳得像擂鼓一样。

她沿着府园的长廊一路狂奔，脑子里只有一个念头：必须立刻找到莱恩！必须马上阻止这场荒唐的考验。

就在她心急如焚地跑过中庭，快要冲出大门时，恰好遇到了正带着卫队回来的巴德。

凯瑟琳像看到了救星，立刻冲上前，也顾不得贵妇的仪态，焦急地询问：

“巴德！公爵大人和江宇先生呢？他们的考验结束了吗？”

巴德见到满脸惊慌的凯瑟琳夫人，有些诧异，但还是恭敬地回答：

“哦，回夫人，还没有呢。公爵大人带着那小子去庄园后面的森林了。”

“去那里干什么？”凯瑟琳的声音陡然尖利起来，心中不祥的预感成真。

巴德呵呵一笑，脸上带着几分看好戏的轻松。

“公爵大人说了，第三道考验，就是让那小子独自穿越整片森林！”

“夫人您放心，莱恩大人亲口说的，这森林诡异得很，那小子肯定不可能过得去！”

“什么？他进去了？”凯瑟琳惊得眼珠子都快掉出来了，声音发颤。

“进去了啊！”巴德肯定地点点头，还没意识到问题的严重性。

“诶呀！糊涂啊！莱恩！”凯瑟琳急得重重一跺脚，也顾不上解释，提起裙摆就要往庄园森林的方向冲。

“诶？凯瑟琳夫人！发生什么事了吗？您这是要去哪儿？需要我们护卫陪同吗？”巴德见状，连忙朝着她的背影大喊。

凯瑟琳猛地停下脚步，回过头，脸上是前所未有的严厉和焦急。

她抬手指着巴德和一众卫兵，用近乎命令的语气喝道：

“不准！你们谁都不准跟来！这是命令！”

说完，她不再有丝毫停留，用尽全身力气，全速朝着那片笼罩在迷雾中的禁忌森林狂奔而去。

只剩下巴德和卫兵们面面相觑，一脸茫然，不知道究竟发生了什么，让一向端庄温婉的夫人如此失态。

凯瑟琳提着裙摆，沿着通往庄园后方的碎石小路狂奔。

她的心脏在胸腔里剧烈地跳动，几乎要蹦出喉咙。

脑子里乱成一团，只有一个念头在疯狂盘旋：莱恩大人，你怎么做事这么绝对啊！怎么可以用那片森林做考验呢。

江宇要是有个三长两短………

爱丽丝那羞涩又坚定的告白仿佛又在耳边响起——“我把自己献给江宇先生了”。

想到女儿可能刚刚得到幸福就要瞬间失去，想到她那双充满憧憬的翡翠色眼睛会变得黯淡无光。

凯瑟琳的心就像被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。

不！绝对不行！

她绝不允许女儿承受这样的痛苦！

想到这里，凯瑟琳的速度又加快了些，繁复的裙裾被风吹得向后扬起。

她顾不得贵妇的仪态，此刻她只是一个心急如焚的母亲。

来到那片笼罩在诡异迷雾的森林边缘，阴冷的气息扑面而来。

凯瑟琳猛地停下脚步，胸口因急促奔跑而剧烈起伏。

她谨慎地回头确认了一眼，身后空无一人，巴德和卫兵们确实没有跟来。

这才稍微松了口气。

她迅速走到森林机关处，打开了地下通道。毫不犹豫，立刻侧身闪了进去，机关在她身后缓缓闭合。

……………

“大人，莱恩大人……”

正在窗边负手而立，凝望着迷雾森林的莱恩听到这熟悉而急促的声音，惊讶地回过头来。

“你怎么来了，夫人！”

他显然没料到凯瑟琳会出现在这里。