是一位年高德劭的翰林院学士，姓方，带着正式册封慕容雪为靖北王正妃的诰命文书，以及太子监国慰勉边将的诏书。

方学士不谈高官厚禄，只谈君臣大义、父子人伦、祖宗法度，恳请靖北王以江山社稷为重，匡扶正统，勿使小人得志，祸乱朝纲。

甚至一些嗅觉灵敏的地方督抚、世家门阀，也悄悄派来了心腹管事，言辞闪烁地表达“问候”与“敬意”，隐隐有烧冷灶、提前下注之意。

面对这些从四面八方涌来、或文雅或粗鲁、或直白或含蓄的游说，镇北城的反应，却平静得像结了厚冰的北海。

萧宸在王府偏殿，依次接见了这些使者。

礼节周到，招待殷勤，宴席上山珍海味，北地佳酿，毫不吝啬。

席间，萧宸或是与贾先生探讨江南文事，与雷将军笑谈边塞风光，或是关切地询问南方灾情，痛心疾首地感慨民生多艰。

但只要话题一触及神京乱局，一涉及站队表态，萧宸便立刻变得“忧国忧民”且“恪守臣节”。

他对口若悬河的贾先生说：“贾先生高才，所言洞彻时局。

然孤王远在北疆，只知戎狄凶顽，保境安民乃第一要务。

朝中之事，父皇自有圣断，太子监国，亦是人子之责。

二哥雄才，孤王素知，然兄弟阋墙，实非国家之福。

南方水患惨烈，百姓流离，还望二哥多费心赈济，此乃大功德。”

一番话，把贾先生所有关于“共分天下”的暗示，全都轻轻挡了回去，反而将“赈灾”的皮球踢回给秦王，暗指其不恤民力，只顾争权。

他对豪爽的雷将军举杯：“雷将军豪气干云，孤心甚喜。

三哥勇武，边关皆知。

然，孤受父皇之命，镇守北地，职责所在，不敢稍离。

三哥所言厚礼，心领了，然‘裂土’之言，万万不可再提。

普天之下，莫非王土，此乃臣子本分。

边关苦寒，将士用命，方得安宁，实不敢有丝毫懈怠，以致胡马南下。”

既婉拒了晋王割地的诱惑，又强调了自己守边职责，暗示无暇南顾，却也未完全关闭与晋王沟通的渠道。

他对义正辞严的方学士最为客气，甚至起身接过那份册封诰命，感叹道：“父皇病重，孤心如焚，恨不能侍奉榻前。

太子殿下监国劳苦，孤远在边陲，不能分忧，惭愧无地。

方老所言，句句金石，孤铭记于心。

孤深受国恩，唯有恪尽职守，卫我边疆，保境安民。

凡有不臣之心，祸乱朝纲，危及社稷者，孤虽远在边塞，亦必不与之共戴天！

唯愿朝廷早日安定，父皇康复，太子殿下亦能上体天心，下抚黎民，则天下幸甚。”

这番话，听起来完全是忠臣孝子的口吻，支持太子，维护正统，谴责“不臣”，把自己放在了道德和法理的至高点上。

但仔细品味，“不臣之心，祸乱朝纲”指的是谁？是秦王？晋王？还是其他？萧宸没说。

他只是表达了对“朝廷”和“社稷”的忠诚，至于谁是朝廷的代表？那就留给太子自己去琢磨，也给将来留下了充足的转圜空间。

总之，萧宸给所有使者的印象，都是一个忠君爱国、恪守本分、关心民生、不愿介入兄弟纷争、但手握重兵、对“稳定”有强烈诉求的边关藩王形象。

他态度温和，言辞恳切，但立场模糊，底线不明，像一团棉花，让人无处着力，又像一潭深水，看不清底下藏着什么。

这种暧昧，恰恰是最让神京三方势力抓狂，也最让他们不得不持续下注拉拢的态度。

因为他们都患得患失，既怕对方得了萧宸的明确支持，又怕自己逼得太紧，反而把这头北地猛虎推向了对手，或者刺激得他提前南下“清君侧”。

而在萧宸笑容可掬、言辞谨慎地应付着各方使者的同时，夜枭这部庞大的情报机器，正以前所未有的效率运转着。

使者们的随行人员、行进路线、在镇北城的接触对象、乃至他们携带的密信副本，都成了夜枭分析神京各派系实力、意图、弱点的重要情报来源。

更有甚者，萧宸通过极其隐秘的渠道，向太子阵营中几位地位不算最高、但对秦王晋王均感不满、且家族根基多在南方、与北方有潜在商贸利益的官员，传递了极其有限但意味深长的“善意”。

比如，将一份关于秦王秘密联络北境某归附小部族、意图在寒渊后方制造骚乱的情报，“无意中”泄露给了太子派系中某位负责边事的官员。

又或者，让晋王使者“偶然”得知，太子正在暗中调查晋王在军械采购中的巨额贪墨旧案，且证据似乎对晋王颇为不利。

这些信息，真真假假，虚虚实实，如同投入滚油锅里的冷水，瞬间激起了更猛烈的爆裂。

太子、秦王、晋王三方本就脆弱的信任彻底破产，猜忌链越来越长，斗争迅速从朝堂骂战、私下角力，升级到了更危险的层面。

神京的夜晚，开始频繁响起真正的、规模不大的厮杀声。

秦王府的几名门客“暴毙”在归家途中；晋王派往西山锐健营的信使连同随从数十人，在官道上遭遇“流寇”，尸骨无存；太子东宫一名掌管文书的心腹太监，被发现溺毙在御花园的锦鲤池里，死前似乎受过严刑拷打……

暗流，终于开始泛起猩红的血沫。

镇北城，白虎节堂。

萧宸将夜枭最新送来的、关于神京又一起“意外”死亡的密报，轻轻放在蜡烛上点燃。

跳动的火苗映着他沉静如水的眸子。

“还不够乱。”

他低声自语，又像是在对空气中某个看不见的听众陈述，“让他们再猜忌些，再恐惧些，流再多的血……等他们把力气都耗在彼此身上，等神京流干最后一滴忠诚的血，等天下人对萧氏皇族彻底失望……”

他走到巨大的北境舆图前，目光从镇北城，缓缓移向南方那标注着“神京”的点点，嘴角掠过一丝冰冷漠然，却又仿佛带着一丝奇异期待的弧度。

“那时，才是我们登场的时候。”

北地的寒风，依旧呼啸，卷着雪沫，拍打着节堂紧闭的窗棂。